第二十三章 述怀、寻情（一） (第2/2页)

    “此人，”叶永甲一指那册子上的一个名字，“你可认得？”

    魏冲低头看去，那写的是：‘卓高义’三个大字，下面则附着‘妻张氏……女冷屏’。

    “确有此人……”魏冲想了想，“近来万王爷说要再造新册，因此我前几日还去过此人家，那卓高义三年前就死了，只剩下母女两个，虽曾受官府救济，然如今可算穷得连饭都吃不上了。”

    叶永甲默然不语，少顷才抬头说道：“等事情都处理得差不多了，我要去卓家看看。你到时需准备好了，带上几个差役。”

    魏冲虽度不出此乃何意，但不敢多说一句，只是满口答应：“这在下晓得。”

    叶永甲起身，合上帐册，“你这人说话利索，为人聪明……从今日始，事无大小均责你去办。”

    魏冲狡黠地一笑，连忙跪倒在地，说道：“谢知府大人抬举！”

    叶永甲这几日别无他事，只闷坐在衙门内批阅公文，少有闲暇之机；若得空时，则差魏冲于各处看房，以择府邸。这魏冲也会揣摩他的心思，便选了一处临秦淮的河房，正合叶永甲之意，当即买将下来。

    寓所已定，公事渐疏，叶永甲正要好好歇息一阵，却在府内接到了一封书信，看似不甚起眼，猛然揭开一看，竟是万和顺亲笔之书，递到此处来的。叶永甲早就听卫怀说起，知道这万和顺是多不好对付的人，不禁骇然变色。

    亏他有过和卢德光周旋的经历，便不致于慌张，慢慢地读着信：

    ‘建康郡王万和顺与汝众官书曰：承蒙天子洪福，天下宁平，地方俱治。今岁盖逢上天有福，南京大稔，以致时政康安，吾亦因之欢欣。故于舍中设泰平之宴、摆乐闻之曲，请诸位共享盛事。特致知府、六部长官、都察院御史、大理寺卿等，俱于后日前来，莫负本官之望。’

    叶永甲读罢，很明白这万和顺的心思。如此大张旗鼓地设宴，不过是为了试探他这个一方长官的底细而已。此刻他虽有万全的准备，但一想面对的将会是这等人物，便不由得从心底发出一种穿透全身的恶寒，使他难抑恐惧。

    万和顺为了这宴上的戏能演得出奇，不容有分毫之失，便早早告诉了蔡贤卿，令他好生琢磨戏本，张罗班子。蔡贤卿自然不敢怠慢，拿慧眼选了十来个自己的‘得意门生’，先往淮清桥的老郎庵祭拜祖师爷去了。

    蔡贤卿和那些小戏子们到了桥边庵前，他阔步先走进去，徒弟们刚迈出一只脚来，便被他劈头一声断喝：

    “谁叫你们进来的！”

    吓得那些人面面厮觑，赶紧缩回脚去。

    “没有规矩！不先到桥上买点瓜果作供奉，怎么孝敬我们的祖师爷？”

    “那师父您是不是……”众人都不敢说话，只有一个胆大的悄悄地问。

    “我？”蔡贤卿正捶着腰，听见此话，发了数声冷笑，随即震怒起来：“你师傅可是王爷跟前的梯己，你们他妈却连给人提鞋都配不上！这么说明白了？还不快滚！”

    那些戏子听了，如同奉了圣旨，飞奔似的向桥上跑去。古时桥头的清明祝

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