叶璟在尚阴那头的案子已经结了，回程便不如去时那般急赶，这回出来也是因着早早就应了叶勉要带他出来游耍, 因而两人互相商量着择了好几处感兴趣的州县，一路吃吃逛逛，停停歇歇一路作耍，绕了好大个圈子才拐回去京城。
回了府，叶璟只换了身衣裳午膳都来不及用, 便被急得满嘴燎泡的大理寺主簿给求爷爷告奶奶地哄走了，因而邱氏只逮住了个叶勉, 揪着耳朵好一顿责骂。
“你们两个不省心的！”邱氏恨恨道：“你外祖的信早早就到了, 按着天儿满算，你们五六日前就该归府，你们是想急死你娘不成？”
叶勉嘿嘿笑着搂着邱氏的胳膊哄了好一会儿，把错儿都往自己身上揽, 只说是他贪玩儿缠着他哥带他多游耍了几处，邱氏见她两个孩儿手足情深，心里自是和乐，嘴上却不饶, 轻“呸”了一声嗔道：“你少护着他，哪个我都饶不了！待那个从官府回来我就说他去！”
叶勉也不驳她, 只将尚阴外祖府上的事都细细地讲给她娘听，哄她乐呵。
叶勉回府后只歇上了一天半，国子学便开秋学了。
叶勉天不亮就去了学里，鸿胪寺和礼部都派了几个官员下来，带着众学子在煌煌辟晨曦之时祭了天地，又叩拜了圣像，于集贤门前的广场上严正地与他们讲训了一番，叶勉这便由“启”字升到了“修”字。
湖边院子门头上的两块匾也换成了早早就准备好的修瑞院和修南院，叶勉回到学屋里将手上红色鸡血藤木手镯摘下，与同窗们一齐交于教苑派来的司正，又换上了象征着修字生身份的黑檀木手镯。
屋子里众公子们正看着手上的镯子新鲜，吵吵嚷嚷得都道带在手上要比那赤色的好上些，叶勉坐在窗边也抬起手腕冲着日头瞅了瞅，却一打眼正瞧见修南院的学子们鱼贯地进了隔壁学屋，头上依旧都齐齐地带着那束发银冠，只不过那上头铜钱儿大小的红宝石已然变成了蓝宝。
叶勉不由得“嘶”了一声，修瑞院也有些学子瞧了个正着，倒是比叶勉嘴快，酸道：“得！人家头上的宝石换了色儿都没乐呵，咱们换了个檀木镯子就新鲜成这样，可快别论道这个了，离得这么近，让人听见不得笑话。”
修瑞院众人都朝外头看去，酸酸溜溜地嗤上两句暴发户，心里却暗恨，竟又被那头给比下去了......
叶勉看他们暗暗较劲，心里不免觉着好笑，赶紧让侍童把他从尚阴带回来的特色吃食给他们分上一分，屋子里才复又热闹起来，都围过来问他一路上的风景趣事，叶勉一面与他们细细地说着，一面又吩咐侍童将这些给隔壁屋子包上几包送去，修瑞院学子们心里正与那头酸着，见着不免撇嘴，却也知道叶勉与那屋子关系好，便也不说什么。
叶勉这边正盘腿坐在书案上，与他们说着他在尚阴山上抓鸟猎兔子的趣事，那边给隔壁屋子却派了好些个侍童过来，手里俱都捧着高高一摞梅花黑漆攒盒。
修瑞院众学子一人分得一盒，叶勉打开一看，里头好些式样的南边儿点心，俱都精致无比，芙蓉糕，海棠盏，鹅油酥，莲子雪花卷儿，中间还小小一盅桂花糖蒸酥酪，一看就是今日早早就备好了的。
修瑞院众人不禁咂舌，道：“还好勉哥儿带了些外头
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