3 薛娘子 (第4/4页)

，又吩咐尚宫局提了她的月俸，和正七品贵人平齐了。一直平淡的薛娘子在宫里炙手可热起来，也有人肯巴结了，好歹苏昭仪以为皇帝对她上心，一时也就不敢再难为她。

    紫宸殿里却是不如以往。从前晴湘最能拿捏皇帝的喜好，原本是因为是她端的，皇帝就是不大喜欢也愿意将就，宫人们当差也就有得敷衍。如今皇帝不假辞色，他们只能越发省慎。然而皇帝却也并不针对晴湘，只冷脸冷眼待她。晴湘要是有意躲着不往御前去，他又要特意问一问。人都猜测不着这是怎么了，只能道伴君如伴虎，一时间紫宸殿宫人噤若寒蝉，不敢笑语，连年关将至的喜气儿都不能冲破。

    这时皇后到紫宸殿来议事，见皇帝案牍劳形，大为心疼，于是在紫宸殿住下来，每日预先将折子过目，分出轻重缓急来，又书写节略夹带其中。果然替皇帝轻省不少。

    帝后合心，夫妻恩爱，皇后在，皇帝就也不大挂脸子。大家又长舒一口气。

    皇后倒是看出来晴湘受的冷遇，沐浴时，牵住晴湘问：“他给你受委屈了？你告诉我，我去说他去。”

    当年太子夫妇南宫幽苦，晴湘没少悄悄过去看。皇后一直承她这份情，待她如同亲生的妹妹。

    晴湘自然是摇头否认。皇后于是道：“你过了年，眼见也要二十了，该替自己打算。他还要让你在御前蹉跎着。这么些年，你侍奉尽心周到，功劳苦劳都有，封你一个嫔位，也是无人不服的。让我来为你做主吧。”

    晴湘感激皇后的照拂，然而眼下这种境遇，她不敢妄动，一面舀起澡汤往皇后白润的肩上淋，一面只是道：“奴婢多谢娘娘，只是御前还离不得人。月莹云初虽然勤勉，但资历尚浅，还不能独当一面，怕主不了紫宸殿的差事呢。”

    皇后沉吟一下，笼在雾气中的姣好面容不让人辨清情绪，只听她声音温和慈缓：“你不愿意到后宫，莫若是想要出宫么？你承太后教养，封一个郡主也好。只是年岁长了，倒不好再替你寻觅好夫婿。”

    晴湘愣了一下，脸上旋即掩上一抹说不清意味的笑，道：“娘娘真心替奴婢打算，奴婢感激不尽。只是奴婢不敢贪心，能在御前尽心侍奉，也算是偿了陛下与娘娘们的恩情了。往后陛下要如何处置奴婢，奴婢都受着罢了。　”

    皇后从水里站起身，淡淡道：“你既对他痴心，那便多容让他些吧。他自幼坎坷，心底里僻怪着呢，你要剖开心来暖和他才行。”

    晴湘轻轻“嗯”了一声，拉过长巾，披裹在走出来的皇后身上，略略吸去了水，又披上厚棉布的袍，跪在脚边替下长巾子，给皇后擦干了脚，铺平整在台阶上让皇后踩着，服侍她换上软底丝履，方走下来。

    泡过澡毛孔舒张，五体通泰。皇后慵懒地靠在短榻上，合目由晴湘一遍遍替她用棉布巾绞干头发，一身雍华气度，看不出内里藏着的病弱来。晴湘正专注做活儿，却听她轻笑一声。

    “你去吧。真怕用惯了你这润物无声的功夫，以后也离不开你了。”

    正新拿起一块新的棉巾，晴湘无言地交到皇后的贴身宫女手里，福下一礼，谦卑地退了出去。

    霁雪也正从书房出来，怀里抱着个红托盘，总是一派烂漫的笑靥此时却挂着愁苦。晴湘心里一紧，赶上前去问：“这是怎么了？”

    霁雪瘪了瘪嘴，深深叹气：“他这回真是铁了心了，说要赶我走呢。”

    “好好儿的，怎么会赶你走？从前多少祸都闯了，今儿又是怎么了？”

    霁雪养的长指甲儿抠着托盘上的龙纹雕刻。一个宫女，恃宠而骄的十指丹蔻。她脚一下下踢着地面儿，气鼓鼓道：“我和他说不许再欺负你，不然我也不要和他好了。杯子盖砸我哩。”

    晴湘不由得好笑又忧伤，却是从心底扬起暖来，宠溺地拂她梳得漂亮的发髻，安慰道：“你怎么什么话儿都敢说呢。你知道他也不过是一时生气，不会真和你计较，你别害怕。”

    霁雪怅然道：“正是知道，我才难过。到底多么大的事儿，也值得他这好些日子跟咱们这样。”

    晴湘默然不语。

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